Страница ювелира

 Четки — замкнутая нить с определенным числом нанизанных на нее бусин (зерен), завершающаяся крестом, кистью или крестом и кистью.
 Четки известны с древнейших времен и как принадлежность культовой атрибутики используются в индуизме, буддизме, христианстве и исламе. Четки помогают отсчитывать положенное число молитв, не сосредоточивая при этом внимание на самом счете.
Самыми древними считаются брахманистские (брахманизм - древнеиндийская религия) и буддийские четки. Предполагают, что первые четки появились в Индии во II тысячелетии до Рождества Христова.
 По легенде, появление буддийских четок, связано с возникновением буддизма, а создание первых четок приписывают основателю буддийской религии - Будде, который посоветовал слишком обремененному государственными делами индийскому радже Рури для исполнения своих религиозных обязанностей взять 108 семян двух священных деревьев: мыльного и индийской смоковницы, нанизать их на нитку и, держа в руке, перебирать зерно за зерном, читая молитву.
Черные семена мыльного дерева, по мнению буддистов, отгоняют бесов. Индийская смоковница почитается священным деревом, так как под ним учитель Сакья - будущий Будда "получил высшее озарение, познал пути спасения" и стал Буддой, т.е. озаренным и святым.
 Число 108 считается священным у буддистов, так как его установил сам Будда, а также почитается в индуизме, поэтому самыми популярными в странах, исповедующих буддизм и индуизм, считаются четки из 108 зерен. 108 зерен в буддийских четках означают 9 месяцев, проходящих от зачатия до рождения человека, взятые 12 раз по числу циклических знаков Зодиака, так как каждый человек рожден под одним из этих знаков. Иногда буддийские четки состоят из 18, 21, 27, 32, 54 или 72 зерен, в зависимости, от того, что они символизируют: число священных книг, дней поста, почитаемых святых и т.д. Так, например, четки из 18 зерен, особенно любимые китайскими буддистами, посвящены 18 арматам - ученикам Будды. В честь буддийской богини Тары в Монголии употребляются четки из 21 зерна. В Японии в четках широко используются 32 бусины - по числу достоинств Будды.
Четки буддистов делаются из одной или двух нитей равной длины. Четки из одной нити заканчиваются одной кисточкой, из двух нитей двумя кисточками, расположенными одна против другой в местах соединения одной нити с другой. На соединенные концы нитей над кисточкой нанизываются три бусины, символизирующие три сокровища буддизма: нижняя - самая крупная олицетворяет Будду; две другие - его учение и созданную им общину монахов. Четки - одна из главнейших принадлежностей ламаистского духовенства, носит их и мирское население - в виде ожерелья на шее, многослойного браслета или кольца на руке.

 Изготавливаются четки из разных пород дерева, в т. ч. красного, черного и розового, а. также горного хрусталя, сердолика, агата, янтаря, жемчуга, коралла, мелких раковин, кости. Материал четок зависит от их назначения. Например, четки, вырезанные из человеческих костей и волокнистого корня бамбука, используют в ритуалах, связанных с богом смерти Ямой. Четки из змеиных позвонков употребляют предсказатели.
 Кроме обыкновенных четок в Японии во время празднеств или при каком-либо общественном бедствии (засухе, пожаре, голоде, эпидемии) во всенародных молебнах используются гигантские четки по нескольку сажен (1 сажень - 213,36 см) в окружности, состоящие из 1080 больших шаров-зерен (диаметром до 12,5 см каждое), продетых через толстую веревку. По ним молятся в храме у статуи Будды, передавая шар соседу слева; их носят по городу или селению, перебирая шары и громко восклицая слова молитвы. Такие четки называются "великими четками".
 Христианские четки "моложе" буддийских. По преданию, они были изобретены св. Пахомием, основавшим христианский монастырь в Фиваидской пустыне в Египте в IV веке. Это были простые веревки с узлами, по которым монахи отсчитывали положенное число молитв и поклонов. Такие "четки" долго использовались как католическими, так и православными монахами.
 В России они назывались верви или вервицы (по-славянски веревка). Соединенные концы вервицы завершались крестиком или кисточкой с крестиком. В Номоканоне при Большом Требнике дается ясное упоминание о четках: "Да творит бескнижный монах, за полуношницу вервиц десять, за утренк вервиц два-десять, за часы - верциц десять, за певечерню - десять. Вервица же да имеет узлы сто и три, на всяком же узле чтет пред-написанную молитву" (Большой Требник, гл. 108).
 Несколько позднее в качестве четок на Руси стали употребляться лестовки или лествицы -кожаные ремешки с прикрепленными к ним кожаными же пластинками - "бобочками" и передвижками. Лествица по виду напоминает лестницу, откуда и идет ее название (лествица - по-славянски лестница). Соединенные концы лестовки заканчивались четырьмя треугольными лопастями.
В старинном рукописном "Сказании о лестовке" записано, что "...на молитву перед образом Божьим каждому христианину на всякий день седмь лестовок исправлять нужды ради, а не за леность, для воспоминания седьми церковных таинств, в которых заключается христианский закон" (Миссионерское обозрение, СПб., 1900, июль -август, стр. 122).